💔 남성, '상심 증후군'으로 인한 사망률 두 배 이상 높아 — 연구 결과

✅ 영양학 전문가 Kelsey Costa, MS, RDN 팩트체크 완료

많은 사람들이 '상심 증후군(Broken Heart Syndrome)'이라 불리는 **타코츠보 심근증(Takotsubo Cardiomyopathy, TC)**을 감정적인 충격으로 인해 일시적으로 심장이 약해지는 비교적 드문 질환으로 알고 있습니다. 그런데 최근 미국심장학회지(JAHA)에 발표된 연구에 따르면, 이 질환은 여성에게 더 흔하지만 남성에게 훨씬 더 치명적일 수 있다는 충격적인 결과가 나왔습니다.

📊 연구 주요 내용 요약

연구 대상: 2016년~2020년 입원환자 20만 명
여성 비율: 약 83%
평균 연령: 67세
남성 사망률: 11.2%
여성 사망률: 5.5%
전체 사망률: 일반 환자 대비 약 3배 높은 6.58%

💡 왜 남성이 더 위험할까?

스탠퍼드 의대의 심장 전문의 Dr. Abha Khandelwal은, TC가 주로 여성 질환으로 알려져 있기 때문에 남성에게 나타날 경우 진단이 지연되거나 치료가 표준화되지 않을 수 있다고 지적했습니다. 이는 마치 과거 심장병이 ‘남성의 병’으로 인식되었을 때, 여성 환자들이 제대로 된 치료를 받지 못했던 것과 유사한 역전 현상입니다.

💥 상심 증후군이란?

기전: 강한 스트레스에 의해 분비되는 카테콜아민(catecholamines) 계열의 호르몬이 심장을 일시적으로 마비시키며, 특히 좌심실이 풍선처럼 부풀어오릅니다.
유발 요인:
- 사랑하는 사람의 사망
- 교통사고
- 대수술
- 격렬한 감정 변화
증상:
- 갑작스러운 흉통
- 호흡 곤란
- 현기증
- 식은땀
- 심계항진(두근거림)
진단: 심장초음파(Echo), 관상동맥조영술 등을 통해 심근경색과 감별

⚠ 주요 합병증

울혈성 심부전 (36%)
심방세동 (21%)
심인성 쇼크 (7%)
뇌졸중 (5%)

이 질환은 대부분 회복 가능하지만, 초기 중증도나 동반 질환에 따라 사망률이 급격히 높아질 수 있습니다.

🧬 원인은 여전히 미스터리

오늘날 가장 유력한 가설은 스트레스 호르몬의 급격한 분비가 심장을 마비시키는 것이지만, 명확한 유발 조건이나 예측 모델은 없습니다. 심지어 별다른 외부 자극 없이 발생하는 경우도 있어, 예방이 매우 어렵습니다.

“어떤 환자가 악성 형태로 진행할지, 누가 위험군인지 여전히 모릅니다.”
— Dr. Abha Khandelwal

✅ 정리하며: 감정과 건강은 직결된다

상심 증후군은 단순한 심리적 표현이 아닌 실제 심장질환입니다. 특히 남성에게는 예후가 더 나쁘다는 점에서 감정 관리와 스트레스 조절의 중요성이 다시금 강조됩니다. 감정적 충격을 겪은 뒤 몸에 이상 신호가 있다면 즉시 전문의의 진료를 받는 것이 생명을 지키는 첫걸음이 될 수 있습니다.