마이크로플라스틱, 우리 몸에서 해독할 수 있을까?

과학이 말하는 해답과 우리가 할 수 있는 노력

마이크로플라스틱, 피할 수 없다면 어떻게 해야 할까요?
최근 연구에 따르면 인간은 매년 비닐봉지 약 50개 분량의 마이크로플라스틱을 섭취하고 있습니다. 이런 상황에서 우리는 과연 이 미세한 플라스틱으로부터 몸을 지킬 수 있을까요? 완전히 피할 수는 없어도, 식습관을 비롯한 몇 가지 방법으로 우리 몸에 미치는 영향을 줄일 수 있다는 과학적인 힌트들이 나오고 있습니다.

마이크로플라스틱, 우리 몸에 어떤 영향을 줄까?

마이크로플라스틱은 매우 작기 때문에 폐, 장, 혈관을 포함한 거의 모든 장기에 침투할 수 있습니다. 단지 입자 자체만의 문제가 아니라, 그 표면에 흡착된 화학물질도 건강에 영향을 줄 수 있다는 것이 문제입니다.

염증 유발: 지나친 염증은 치매, 암, 심혈관 질환 등 100가지 이상의 질병과 관련되어 있으며, 마이크로플라스틱도 염증을 유발할 수 있습니다.
장내 미생물 교란: 장 건강을 해치는 플라스틱 노출은 유익균 감소 및 염증성 세균 증가로 이어질 수 있습니다.
호르몬 교란: BPA, 프탈레이트와 같은 플라스틱 화학물질은 수면, 식욕, 생식 호르몬 기능을 방해할 수 있습니다.

몸속 마이크로플라스틱, 일부는 배출된다

좋은 소식도 있습니다. 대부분의 마이크로플라스틱은 대변을 통해 체외로 배출되며, 특히 큰 입자는 장에서 흡수되지 않고 통과하는 경향이 있습니다. 또한 일부 독성 화학물질은 노출이 줄어들면 체내 농도도 감소합니다.

하지만 크기가 더 작은 나노플라스틱은 세포에 흡수될 가능성이 있으며, 단백질 껍질을 형성해 체내를 자유롭게 이동할 수 있기 때문에 더 위험할 수 있습니다.

마이크로플라스틱의 영향을 줄이는 방법

1. 항산화 성분 섭취

최근 연구에 따르면, 안토시아닌(anthocyanin)이라는 식물성 항산화 물질이 마이크로플라스틱으로 인한 호르몬 변화와 생식력 저하 등 부작용을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

안토시아닌이 풍부한 식품:

블루베리, 체리, 블랙베리, 자색 고구마, 적포도

이 성분은 혈당 조절, 심장 건강, 인지 기능 향상 등 다양한 건강 이점도 함께 제공합니다.

2. 건강한 식습관 유지

플라스틱의 영향을 완전히 차단할 수는 없지만, 건강한 몸은 외부 유해 물질에 대한 저항력을 키우는 데 도움이 됩니다.

결론: 해독보다는 '대응력' 키우기

마이크로플라스틱은 우리가 숨 쉬고, 마시고, 먹는 모든 것에 포함되어 있습니다. 완벽한 해독은 어려울 수 있지만, 염증을 줄이고, 장 건강을 지키며, 항산화 식품을 섭취하는 것이 우리가 할 수 있는 최선의 방어일 수 있습니다.

건강한 식습관은 플라스틱뿐만 아니라 환경오염, 중금속, 스트레스 등 다양한 유해 요인에 대한 방패가 되어줄 수 있습니다.